Lev americký
Lev americký (Panthera leo atrox) je vymřelá kočkovitá šelma známá z fosilních nálezů. Byl to jeden z největších poddruhů lva všech dob, dorůstal obdobné velikosti jako Panthera leo fossilis, což byl jeskynní lev známý ze starších období pleistocénu. Lev americký byl asi o čtvrtinu větší než moderní africký lev
Lev americký je obvykle považován za poddruh lva, který je vědecky pojmenován Panthera leo atrox, což v latině znamená “krutý” nebo “hrůzostrašný lev”. Občas však byl považován i za samostatný druh, Panthera atrox. Někdo také považoval amerického lva za blíže příbuzného tygrovi než lvovi, podle porovnání tavru lebky (Groiss, 1996), nicméně podle nedávných genetických výzkumů byl americký lev bízce příbuzný současným lvům.
- 300kg
- 1,6 - 2,5m
- vymřel před 10 000 lety
Lev americký je vymřelé zvíře, které je původem ze Severní Ameriky a později pronikl přes Panamu i do některých oblastí Jižní Ameriky v rámci tzv. velké americké výměny.
Asi 100 exemplářů lvů amerických bylo vyzvednuto z lokality La Brea Tar Pits u Los Angeles (asfaltová ložiska), takže jejich stavba těla je známa celkem dobře. Vzhled a zuby amerického lva byly hodně podobné lvům dnešním, jenom je o dost přesahoval velikostí. Byl pravděpodobně jednobarevný a samci asi neměli hřívu, což se také předpokládá u příbuzného evropského lva jeskynního. Někteří samci amerických lvů však nějakou menší hřívu mít mohli.
Jižně od Aljašky se lev americký poprvé objevil už před poslední dobou ledovou, v předchozím interglaciálu. Potom se rozšířil od Aljašky po Peru, ačkoliv chyběl na východě severní Ameriky a na Floridě .
Lev americký žil na části svého areálu v chladném klimatu. Patrně využíval jeskyně a pukliny, aby se ukryl před chladným počasím. Možná pro svá doupata používal i trávu a listí